故事发生在上个世纪80年代的西北棉纺厂，在这个以女工为主的生活空间里，那些细碎的家庭琐事、男女之间的风流韵事永远是最热衷的话题。马华沙和她的“铁哥们”陈大明都是厂子弟中学高三的学生。华沙性格爽快，父亲马永山是厂里的保卫科长，这些日子正为了抓扒女澡堂子的流氓而急得火上房。母亲郝兰荣从前是农村铁姑娘队长，脾气火暴大大咧咧，因为年轻时候被马永山退过婚，20年来对丈夫很不放心。
　　丰姿绰约的单身女大夫乔小昭带着女儿齐乔复员回到棉纺厂，引起轩然大波！郝兰容捕风捉影，醋意大发，马家硝烟弥漫。而陈大明从见到齐乔的第一天起，就爱上了这个能歌善舞的漂亮姑娘，这让暗恋陈大明的华沙对齐乔也埋下了仇恨的种子。
　　高考就要来临，在这个小厂子里，他们的父母多少都有些望子成龙的期待，他们小心翼翼的约束着孩子们刚刚萌发的男女情怀。
　　高考结果让三个人的命运发生了转折……陈大明如期收到了北大通知书，华沙却发挥失常，名落孙山，齐乔则因陈大明的求爱信完全失态，而迟到的录取通知也被一直暗恋她的邮递员黄小茂给偷偷撕了。几家欢乐几家愁，三个年轻人和他们的父母都成了全厂人讥笑的对象。
　　齐乔和华沙在工厂里当临时工，好几个女工未婚先孕，这让三家的父母们更加紧张。父母们以身作则，严厉管教孩子们，没想到他们自己却先后被卷入几桩风流韵事中，难脱干系。
　　最先出事的是陈大明家。
　　马永山抓到了扒澡堂子的流氓——高考状元陈大明！……华沙一念之差，给北大写了一封告状信，没想到，北大真的取消了陈大明入学资格……陈大明的光明前途彻底泡汤了……